La defensora ambiental de Uspallata Itatí Brida destacó la importancia de que Global Witness haya documentado los casos de Federico Soria y Mauricio Cornejo, integrantes de la Asamblea de Vecinos Autoconvocados de Uspallata. Frente al avance de los proyectos megamineros y la criminalización de la protesta, organizaciones y defensoras y defensores de distintos territorios se reunirán en Mendoza el 2 y 3 de octubre.
La defensa del agua y de los territorios atraviesa una etapa de creciente tensión. En Mendoza, la criminalización de quienes se organizan para proteger los bienes comunes comienza a trascender las fronteras provinciales y nacionales.
Así lo señaló Itatí, durante una entrevista en En Colectivo, al referirse al reciente informe de Global Witness, que documenta los casos de Federico Soria y Mauricio Cornejo. Que una organización de alcance global incorpore estos casos representa un hecho de enorme relevancia. El informe permite visibilizar una problemática que, según explicó, forma parte de un proceso más amplio de persecución y criminalización de quienes defienden el ambiente y los territorios.
“La criminalización es como un iceberg que empieza con este tipo de violencia y sabemos que abajo esconde mucho más.”
La defensora ambiental advirtió que el avance de la criminalización debe leerse en el marco de la intención de profundizar el modelo extractivo en Mendoza. En ese contexto, cuestionó el uso de herramientas legales para perseguir a quienes protestan y defendió el derecho a manifestarse frente a proyectos que pueden poner en riesgo el agua y los territorios.
América Latina, una de las regiones más peligrosas para defender el ambiente
Durante la entrevista también se puso el foco en la situación internacional. Según el informe mencionado durante la conversación, durante 2025 fueron asesinadas 124 personas defensoras del ambiente y el territorio en el mundo, y América Latina concentró el 85% de esos casos.
La entrevistada explicó que mantiene contacto con defensoras y defensores de distintos países de la región, entre ellos Ecuador, Honduras y Perú, donde la persecución puede alcanzar niveles extremos y combinarse con la presencia de grupos armados, minería ilegal y violencia contra las comunidades. Ese escenario no debe verse como algo lejano. Por el contrario, constituye una advertencia sobre el modelo que podría profundizarse en Argentina si avanzan los proyectos de megaminería.
“El modelo que están instalando allá es lo que se viene para acá. Nosotros no estamos acostumbrados a eso, pero es evidente que vienen por nuestros minerales.”
Criminalizar la protesta también busca disciplinar la calle
Uno de los puntos centrales de la entrevista fue el impacto que la persecución tiene sobre la participación ciudadana. Itatí señaló que la detención de manifestantes y la apertura de causas generan miedo y pueden desmovilizar a quienes históricamente salieron a las calles para defender el agua.
Recordó particularmente la enorme movilización popular de 2019 en defensa de la Ley 7722 y las posteriores protestas frente al avance del proyecto San Jorge.
“Si ya nos están cortando este derecho de protestar, de saber que estamos llevando a cabo algo legítimo, es volver a empoderar al ciudadano y decirle: tenemos este poder en nuestras manos, tenemos este derecho.”
En ese sentido, sostuvo que el Estado debería garantizar la seguridad y el derecho a la protesta de quienes defienden sus territorios, y no utilizar el aparato estatal para perseguirlos.
La situación también adquiere una dimensión internacional. Argentina es parte del Acuerdo de Escazú, que establece compromisos vinculados con el acceso a la información, la participación pública y la protección de las personas defensoras de derechos humanos en asuntos ambientales. Esos acuerdos deben transformarse en herramientas concretas para exigir que el Estado respete los derechos de quienes defienden el agua y el ambiente.
Un encuentro internacional para decir que Mendoza no está sola
En este escenario, el movimiento socioambiental prepara un Encuentro Internacional de Defensoras y Defensores del Agua y los Territorios, que tendrá lugar en Mendoza los días 2 y 3 de octubre.
La actividad nació a partir del trabajo articulado entre organizaciones, defensoras y defensores ambientales de distintas regiones que vienen acompañando la situación de Mendoza.
El viernes 2 de octubre se realizará una conferencia de prensa en el Círculo de Periodistas, en la Ciudad de Mendoza. Participarán representantes y defensores provenientes de Chile, Perú, Ecuador, La Pampa, Jujuy y otras regiones, además de integrantes de organizaciones internacionales y representantes de Global Witness.
La jornada del sábado 3 de octubre tendrá como escenario Uspallata, donde se desarrollará un encuentro destinado a compartir experiencias, estrategias jurídicas y herramientas de defensa territorial, además de testimonios de quienes enfrentan conflictos socioambientales en distintos lugares.
También habrá participación de organismos de derechos humanos, pueblos originarios, espacios académicos y expresiones culturales.
“El mensaje que se quiere dar es que Mendoza no está sola. Hay un apoyo internacional importante.”
La convocatoria busca, además, que las denuncias que ya fueron presentadas ante organismos internacionales tengan un fuerte respaldo popular. Porque, como explicó Itatí, no es lo mismo que una denuncia quede limitada al ámbito jurídico que contar con comunidades y organizaciones acompañando públicamente esos reclamos.
Defender el agua del futuro
Para quienes vienen sosteniendo la defensa del agua en Mendoza, la cordillera, los glaciares y las cuencas no son mercancías. Son territorios fundamentales para la vida presente y futura.
“Los defensores del agua mendocinos estamos defendiendo el agua del futuro.”
Con esa mirada, el encuentro internacional se plantea como un espacio de articulación frente al avance del extractivismo, pero también como una oportunidad para encontrarse, compartir estrategias y fortalecer las redes de solidaridad entre territorios.
Porque frente a la criminalización, la respuesta también puede ser colectiva: más organización, más solidaridad y más voces defendiendo el derecho al agua y a un ambiente sano.
Escuchá la entrevista completa con Itatí Brida y conocé todos los detalles del Encuentro Internacional de Defensoras y Defensores del Agua y los Territorios.
