Nito Ovando, del Movimiento Puestero del Sur, es historiador, docente investigador de historia ambiental, estuvo en los estudios de radio “La Mosquitera” para compartirnos su mirada sobre la minería y su relación con el ambiente.
Comenzó contándonos sobre Malargüe, de donde es oriundo: “… a nosotros siempre nos están definiendo como que fuésemos un departamento pro-minero, y en realidad los malarguinos no son pro-mineros, lo que tienen es una cultura minera que es muy distinto, porque Malargue entre los años 1940 y 1970 tuvo una fuerte actividad minera… los yacimientos más grandes de carbón, de manganeso y de fluorita estaban en Malargüe, mi papá es ingeniero de minas, vino del norte a trabajar, de Bolivia y mis abuelos por parte de mi mamá han sido mineros, eso generó la construcción de una cultura vinculada con la minería, pero fíjense que cosa loca: mi abuelo tenía huerta en la mina donde estaba… todos los puesteros tenían su huerta, había escuela, había centro de salud, las minas de esas décadas eran centros sociales importantes…”
Nito compartió datos de la historia reciente de ese departamento: “… entre el 40 y el 70 no hay obra pública en Malargüe, el primer hospital público se hace en 1973… o sea que la minería se fue y no quedaron ni calles asfaltadas, ni procesos de urbanización, ni absolutamente nada… generó ese sentimiento de pertenencia… de romantización de la minería… y después viene una crisis y en el 71 arranca el primer pozo petrolero más importante de Latinoamérica que es Puesto Rojas… tuvimos un auge petrolero de 1971 a 1993 aproximadamente, y después se va también el petróleo y por ejemplo hoy en Malargüe hay un montón de barrios que no tienen gas, un montón de calles que no están asfaltadas…”
Este puntapié nos lleva a recuperar las palabras del intendente malargüino, Juan Manuel Ojeda, que en su paso por la Legislatura provincial en los intentos de avanzar con la zonificación minera para Malargúe y calificó al departamento como “energético, minero y petrolero”. En oposición a la historia del lugar, Ojeda sostuvo “No tiene un modelo agropecuario como el resto de la provincia de Mendoza, es un departamento con casi 42 mil kilometros cuadrados que representa casi el 27% de la superficie de Mendoza… Malargüe, por su vocación territorial y social es un departamento petrolero y minero porque surge de la minería“.
En contraposición a los proyectos megamineros, las palabras de Nito nos llegan a una irada sobre el tema: “… la minería generó una impronta romántica porque no era expulsora del puestero, entonces muchos puesteros eran a la vez mineros…pero esta nueva minería, megaminería, es otra cosa, ya no sería una discusión ambiental la que tendríamos que tener, es una discusión más de soberanía, con el tema de los residuos, el territorio, las regalías, porque los políticos hablan de las ventajas de la megaminería pero nadie pone sobre la mesa la discusión sobre las regalías… y sobre los largos procesos de remediación que nunca ocurren”.
La entrevista continúa con muchos conceptos que no vas a poder escuchar en otros medios, de primera mano habla un conocedor del lugar: